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Le pilote espagnol Jorge Lorenzo, trois fois champion du monde de MotoGP, a annoncé jeudi qu'il mettait un terme à sa carrière, à 32 ans.


Triple champion du monde de MotoGP (2010, 2012, 2015), Jorge Lorenzo a annoncé jeudi à Valence, en marge du dernier Grand Prix de la saison 2019, qui aura lieu dimanche, la fin de sa carrière. Âgé de 32 ans, il a remporté 47 victoires dans la catégorie-reine de la moto. A ce superbe palmarès s'ajoutent deux autres titres mondiaux, en 250 cm3, 17 succès dans cette même catégorie et également quatre autres victoires, chez les 125 cm3.

Sa décision intervient au terme de sa seule saison avec Honda en MotoGP. Celle-ci s'est avérée très décevante, avec seulement huit GP courus, en raison de blessures, avec pour meilleur résultat, une 11e place au Grand Prix de France au mois de mai dernier. « J'aime ce sport mais surtout j'aime gagner, a déclaré Jorge Lorenzo jeudi. J'ai laissé tomber (à propos de sa saison) et j'ai aussi laissé tomber Honda (à qui il devait encore une année de contrat). Mais je pense que c'est la meilleure décision pour moi et pour l'équipe. Nous sommes tous deux gagnants. (...) Il était impossible pour moi de rester concentré. Je me sens très mal pour Honda. »

J'ai eu la chance d'avoir cette carrière »

Né à Palma, sur l'île de Majorque, Jorge Lorenzo a débuté sa carrière en 2002, courant pour Derbi en 125 cm3. Trois ans plus tard, il est passé en 250 cm3, chez Honda, puis Aprilia. C'est avec l'écurie italienne qu'il a décroché ses deux titres mondiaux dans la catégorie, en 2006 et 2007. Enfin en 2008, Lorenzo a signé avec Yamaha en MotoGP. Deux ans plus tard, il remportait son premier titre de champion du monde dans cette catégorie.



C'est avec Yamaha que Jorge Lorenzo a le plus brillé en MotoGP. Il a en effet gagné ses trois couronnes mondiales avec la firme japonaise. « J'ai eu la chance d'avoir cette carrière, a poursuivi l'Espagnol. Je me suis battu avec beaucoup de pilotes, qui n'étaient pas en mesure de se battre pour remporter un titre mondial. Je me sentirai toujours très chanceux d'avoir eu cette opportunité. » En 2017, il s'était engagé avec Ducati, remportant avec l'écurie italienne ses trois dernières victoires en Grand Prix (la dernière en date ayant eu lieu l'année dernière en Autriche). Puis Lorenzo avait rejoint Honda.



Zarco pour le remplacer ?

Toutes catégories confondues, ses 68 victoires en GP en font le sixième pilote de tous les temps, loin derrière les Italiens Giacomo Agostini (122 victoires) et Valentino Rossi (115) toutefois. En MotoGP, Jorge Lorenzo, fort de ses 47 succès, est le cinquième pilote le plus victorieux, derrière Rossi (89 victoires), Agostini (68), l'Australien Michael Doohan (54) et son compatriote Marc Marquez (51). De 2009 à 2016, Lorenzo a toujours terminé sur le podium du Championnat du monde de MotoGP.

Le Français a quitté l'écurie KTM, après une unique saison avec le constructeur autrichien, qui s'est avérée décevante. Il termine le championnat 2019 au sein de l'équipe Honda LCR
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Battue par le Danemark, vendredi à Kumamoto (18-20), l'équipe de France, championne du monde et d'Europe en titre, quitte piteusement la compétition dès le premier tour.


La désillusion est terrible. Championne du monde et d'Europe en titre, l'équipe de France a été éliminée du Mondial 2019 après sa défaite contre le Danemark (18-20), vendredi à Kumamoto. Seulement quatrièmes du groupe B derrière la Corée, l'Allemagne et le Danemark, les Bleues auront connu un fiasco similaire à celui que l'équipe de France masculine avait pu vivre dans les mêmes circonstances à l'Euro 2012 (11e place). Les Français avaient bien rebondi en devenant sept mois après champions olympiques à Londres.


Déjà qualifiée pour les JO de Tokyo grâce à son triomphe à l'Euro l'an passé, l'équipe d'Olivier Krumbholz n'échappera cependant pas à une sévère remise en question.



Cela fait 29 ans que la France n'avait pas été éliminée du Mondial au premier tour. Cela lui était arrivé en 1986 et 1990... Les Bleues avaient aussi quitté l'Euro 2008 au premier tour (14e place).




Le supplice japonais n'est pourtant pas tout à fait terminé, car les Bleues vont se voir infliger deux matches de classement pour la 13e place dans le cadre de la Coupe du Président. Des rencontres en principe destinées à aider le développement des petites nations et qui auront une allure de punition pour la meilleure équipe de ces dernières années, qui restait sur quatre podiums au cours des quatre dernières compétitions.





On croyait pourtant les Bleues enfin lancées dans la compétition après leur victoire convaincante sur l'Allemagne (27-25), mercredi. Mais vendredi, alors qu'un résultat nul leur suffisait pour filer au tour principal, elles ont à nouveau été saisies par les maux offensifs qui avaient plombé leurs deux premiers matches contre la Corée du Sud (27-29) et le Brésil (19-19).



La gardienne Sandra Toft leur a fait si mal

Le visage angélique et bien connu de Sandra Toft risque de les hanter longtemps, après la farandole de loupés commis face à la gardienne de Brest, auteure de 15 arrêts à 47 %. Toutes ces passes envoyées dans le décor aussi, vieux travers revenu sévir au plus mauvais moment.



Une balle perdue et un arrêt de Toft sur un penalty de Zaadi ont donné le mauvais ton dès les premiers instants d'un match évidemment tendu entre deux équipes au bord du précipice. L'ouverture du score par Alexandra Lacrabère sur penalty (1-0, 3e) aura été le seul moment où les Bleues auront mené.



Lorsque Béatrice Edwige a inscrit leur premier but sur action de jeu, après plus de neuf minutes (2-3, 10e), les Danoises avaient déjà pris l'avantage et ont continué à le creuser (2-5, 14e).



Les habituels fers de lance Grâce Zaadi et Estelle Nze Minko hors du coup, ce sont les jeunes qui ont relancé la France. Avec une base arrière de 21 ans de moyenne (Orlane Kanor, Méline Nocandy, Océane Sercien-Ugolin), les Bleues sont revenues à hauteur (5-5, 19e).



Toujours en échec en attaque, elles restaient dans le coup grâce à leur défense et à leur gardienne Amandine Leynaud. Mais elles concédaient tout de même un retard de deux buts à la pause (7-9, 30e), qui s'aggravait dès la reprise (7-10, 31e).



Les Françaises revenaient vite au score sur un joli but de Zaadi (10-10, 34e), avant de prendre un nouvel éclat tout aussi rapidement (11-14, 41e).



Une vaine course-poursuite en fin de match

Lorsque Stine Jörgensen portait l'écart à quatre unités à dix minutes du terme (12-16, 50e), les affaires prenaient une tournure franchement inquiétante. Les Françaises entamaient alors une course-poursuite haletante et revenaient à un petit but (16-17, 56e) sur un nouveau penalty de Lacrabère, pleine de sang-froid dans l'exercice (6/6).



Mais elle restera vaine. Alors que le Danemark évoluait en infériorité numérique, Anne Mette Hansen signait un énorme shoot en appui (17-19, 58e) et Stine Jörgensen convertissait à 49 secondes du terme un penalty définitif (18-20, 60e), son septième but du jour, qui achevait de plonger les Françaises dans la désolation.



Ce Mondial avait beau ne pas être leur principale priorité de la saison, personne n'imaginait les Bleues abandonner leur titre si joliment conquis en 2017 d'une manière aussi consternante. Les sept mois à venir ne seront pas de trop pour évacuer les maux de tête avant leur prochain séjour au Japon, du 24 juillet au 9 août 2020 lors du tournoi olympique.
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